ఆస్ట్రేలియా డిప్యూటీ ప్రధాన మంత్రి, రక్షణ మంత్రి రిచర్డ్ మార్లెస్ సోమవారం నాడు భారత్, ఆస్ట్రేలియా దేశాల మధ్య ఉన్న బలమైన సంబంధాలను ప్రశంసించారు. ఈ సందర్భంగా భారత క్రికెట్ దిగ్గజం విరాట్ కోహ్లీకి ఆస్ట్రేలియాలో ‘భారీ క్రేజ్’ ఉందని ఆయన పేర్కొన్నారు. 'మనోబల్' అనే కార్యక్రమంలో పాల్గొన్న మార్లెస్, భారత క్రికెట్ లెజెండ్ కపిల్ దేవ్పై తనకున్న అభిమానాన్ని చాటుకున్నారు. ‘గొప్ప క్రికెటర్ కపిల్ దేవ్ పక్కన నిలబడటం నాకు ఎంతో సంతోషంగా ఉంది... భారత్, ఆస్ట్రేలియా మధ్య సంబంధాలు ప్రస్తుతం అత్యున్నత స్థాయిలో ఉన్నాయి... మన జీవితాలపై మనకున్న ఉమ్మడి ఇష్టాన్ని, క్రికెట్ పై మనకున్న ఇష్టమే స్పష్టంగా చూపిస్తోంది’ అని మార్లెస్ మాట్లాడారు. క్రికెట్ దిగ్గజాల గురించి ఆయన మరింత మాట్లాడుతూ.. ‘ప్రస్తుతం ఆస్ట్రేలియాలో విరాట్ కోహ్లీ పేరు మారుమోగిపోతోంది. కానీ నేను ఎదుగుతున్న రోజుల్లో నాకు గుర్తున్న మొదటి భారత క్రికెట్ కెప్టెన్ బిషన్ బేడీ. ఆ కాలంలో వారు గొప్ప పేరున్న ఆటగాళ్ళు. ఈ గదిలో ఉన్న ప్రతి ఒక్కరూ ఈ రోజు ఆస్ట్రేలియాలో అందరికీ బాగా తెలిసిన వ్యక్తులే. మనకు క్రికెట్ వంటి విషయాలపై ఒకే రకమైన ఇష్టాలు ఉన్నాయి, అలాగే ఆధునిక ప్రపంచాన్ని నడిపించడంలో మన ముందు ఒకే రకమైన సవాళ్లు కూడా ఉన్నాయి’ అని చెప్పారు. అంతకుముందు, రాయల్ ఛాలెంజర్స్ బెంగళూరు (RCB) ఐపీఎల్ టైటిల్ గెలవడాన్ని గుర్తు చేస్తూ, భారత్-ఆస్ట్రేలియా మధ్య ఉన్న బలమైన క్రీడా, సాంస్కృతిక సంబంధాలను ఆస్ట్రేలియా డిప్యూటీ పీఎం మార్లెస్ ప్రత్యేకంగా ప్రస్తావించారు. ఆర్సీబీ స్టార్ బ్యాటర్ విరాట్ కోహ్లీ ఆడిన మ్యాచ్ విన్నింగ్ ఇన్నింగ్స్ను ఆయన అభినందించారు. అలాగే ఆస్ట్రేలియా ఆటగాళ్లు జోష్ హేజిల్వుడ్, టిమ్ డేవిడ్ల